【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】除了在黃金海岸開打的Australian PGA Championship(澳洲PGA錦標賽)之外,2016-17年的歐巡賽開幕週也在南非安排了另一場比賽,這就是每年固定在Leopard Creek Golf Club(雷豹溪高爾夫俱樂部)進行的Alfred Dunhill Championship(登喜路錦標賽),地主名將Charl Schwartzel(查爾?希瓦札爾)企圖挑戰第五勝,而我國也有謝東宏、楊斐皓和洪駿剛組成的三人遠征軍。

這場總獎金一百二十萬歐元的賽事,2004年首度造訪位於Malelane(馬萊拉內)的雷豹溪,而希瓦札爾就在那年的延長賽奪冠後,從此展開職業生涯的冠軍之旅。統計希瓦札爾所拿下的十一座歐巡賽冠軍當中,有四勝出自此地,2012年更狂贏了十二桿,接著2013和2015年都以四桿之差封王。

曾經在2011年征服奧古斯塔的希瓦札爾,今年開季延續去年贏得登喜路錦標賽的氣勢,先是在家裡添得Tshwane Open(茨瓦尼公開賽),隨後回到美巡賽勇奪Valspar Championship(威仕伯錦標賽),另外還有五場比賽打進前十,包括兩週前在DP World Tour Championship(世界巡迴錦標賽)名列第三,本週將以世界排名二十四的身份挑戰紀錄。

歐巡賽史上只有三位選手在同一場比賽五度封王,包括Volvo German Open(德國公開賽)的Bernhard Langer(伯納德?藍格)和英國公開賽的Tom Watson(湯姆?華生),不過最恐怖的是Tiger Woods(老虎?伍茲),分別贏了七次WGC-Cadillac Championship(世界錦標賽)和八座WGC-Bridgestone Invitational(世界邀請賽)。

場中的第一高手是世界排名十六的當今南非球王Branden Grace(布蘭登?葛雷斯),兩年前在雷豹溪大贏了七桿,接著連兩年都贏得兩勝,今年除了衛冕Commercial Bank Qatar Masters(卡達名人賽),還在RBC Heritage(傳承盃)躋身美巡賽冠軍俱樂部成員。

其他在今年留下歐巡賽冠軍紀錄的南非選手還有Haydn Porteous(海登?波迪爾斯)和Brandon Stone(布蘭登?史東),兩人都把握住家裡的共站機會,前者贏得約堡公開賽,後者搶下BMW SA Open hosted by City of Ekurhuleni(南非公開賽)。

登喜路錦標賽屬於共站行程,共有一百五十六個參賽名額,今年更在某位台灣有力人士的爭取下,主辦單位特別發給台巡賽三個名額,最後由謝東宏、楊斐皓和洪駿剛代表,本週將遠征南非,和其他歐、南巡賽選手爭奪價值190,200歐元的「雷豹盃」。


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